Ekaterina aveva disposto sul tavolo tre versioni del logo e per qualche secondo rimase immobile, con la testa leggermente inclinata, cercando di capire quale fosse la più riuscita. Il lavoro procedeva bene: il cliente attendeva la versione finale entro giovedì, e quella era solo mercoledì. Fuori, una pioggia sottile di giugno cadeva con insistenza, creando un sottofondo quasi piacevole, fatto di piccoli colpi regolari sul davanzale.
Verso le otto di sera, la porta d’ingresso scattò. Sergej entrò nell’appartamento scrollandosi di dosso le gocce dall’ombrello. La sua voce, quando chiamò la moglie, era stanca ma anche insolitamente preoccupata.
— Katja, sei in casa?
— Nello studio — rispose Ekaterina senza distogliere lo sguardo dal monitor. — Sei stato da Oksana oggi?
— Sì, dopo il lavoro — disse lui comparendo sulla soglia. Era ancora con la giacca addosso e si appoggiò allo stipite. — Le ho sistemato un paio di mensole in cucina. Ma, sai, ogni volta che vedo quel monolocale mi chiedo davvero come si possa vivere così.
Ekaterina si voltò verso di lui.
— Di nuovo il discorso sulla ristrettezza?
— E come dovrei chiamarlo? — Sergej allargò le braccia. — Ventidue metri quadrati a testa non sono certo un lusso. Mi ha mostrato tutto: il divano è quasi attaccato ai fornelli, cucina e letto stanno nello stesso spazio. E neppure una cappa decente.
Ekaterina parlò con calma, senza alzare la voce.
— Sergej, è stata lei a scegliere quell’alloggio. Nessuno l’ha costretta.
— E dopo il divorzio che alternative aveva? — ribatté lui, più secco. — Denis l’ha praticamente messa alla porta. Almeno quella casa l’abbiamo trovata in fretta. E i soldi, lo sai anche tu, non le bastano.
Ekaterina conosceva bene la vicenda. La ex moglie del figlio di Sergej aveva perso il diritto a quell’appartamento quando il matrimonio era finito: l’immobile apparteneva ai genitori dell’uomo, che lo avevano donato al figlio molto prima delle nozze. La separazione aveva lasciato Oksana con poche risorse e la necessità di adattarsi in fretta a una soluzione modesta.
— Ricordo tutto, — disse Ekaterina. — Ma già la aiutiamo. Tu le mandi soldi ogni mese, le compri la spesa, e poco tempo fa abbiamo pure pagato la riparazione del frigorifero.
— Non basta — rispose Sergej, sedendosi pesantemente in poltrona. — Oggi si è lamentata di nuovo: lavora da casa a tratti, i vicini fanno rumore, e in cucina non riesce neanche a mettere un tavolo vero.
Ekaterina inspirò lentamente. La conversazione le sembrava fin troppo familiare. Negli anni, quel tema era tornato più volte: Sergej si preoccupava, faceva un altro versamento, Oksana ringraziava poco o niente, poi tutto ricominciava da capo.
— Forse le serve solo un posto un po’ più grande — propose Ekaterina. — Possiamo aiutarla con la differenza dell’affitto, se non è troppo alta.
Sergej ci pensò per un momento, poi scosse la testa.
— Ho pensato a un’altra cosa. E se per un po’ venisse a stare da noi? Solo finché non si rimette in piedi.
Ekaterina lo guardò sorpresa.
— Da noi? Qui?
— Sì, temporaneamente. Un paio di mesi, giusto per darle modo di mettere da parte qualcosa.
La risposta di Ekaterina fu ferma.
— Abbiamo un bilocale, Sergej. Una stanza è il mio studio: lavoro lì ogni giorno, tengo attrezzatura, tavoletta grafica, materiali. È il mio spazio professionale.
— Beh, ci si stringe un po’, non la mandiamo certo in strada — disse lui.
— E io dove lavorerei? — replicò Ekaterina. — Ho riunioni online, clienti da seguire, bisogno di silenzio e ordine. Non posso trasformare la mia attività in un angolo improvvisato.
— Quindi sei contraria in modo assoluto?
— Sì. Non per cattiveria verso Oksana, ma perché è una questione concreta di vita quotidiana. Posso aiutare economicamente, non sacrificare il mio lavoro e la mia casa.
Sergej si alzò e fece due passi per la stanza, visibilmente contrariato. Le sue parole finali suonarono amare:
— Mi sembra che tu non abbia cuore per la situazione di mia figlia.
Ekaterina rimase composta, anche se dentro provava un peso sgradevole. Per giorni, dopo quella discussione, i due si limitarono a scambiarsi frasi pratiche e brevi. Il tema non fu più affrontato, ma nello studio di Ekaterina, tra gli oggetti ordinati e il silenzio del lavoro, restava nell’aria la sensazione che quella tranquillità fosse soltanto temporanea.
- Ekaterina non rifiutava di aiutare Oksana, ma difendeva il suo spazio di lavoro.
- Sergej, invece, era convinto che la soluzione dovesse passare dalla loro casa.
- Tra senso di responsabilità e confini personali, la tensione cresceva ogni giorno di più.
Una cosa era certa: la discussione non era finita, e presto qualcuno avrebbe dovuto fare un passo indietro.